O bairro da zona noroeste paulistana conta com duas versões sobre a origem do seu nome. A história mais conhecida é a de Dona Maria, que morava na região e servia refeições para os tropeiros que por ali passavam. Como criava perus, passou a ser conhecida como “Maria dos Perus”. Ao se referirem ao bairro as pessoas falavam: “Vou até onde tem a Dona Maria dos Perus”, “Vou aonde tem perus” e daí por diante, até o nome ser encurtado.
Há também quem defenda que a nomeação possa ter origem tupi-guarani. Ela teria sido justaposta e modificada a partir do nome “pi-ru”, que significa “pôr-se apertado” ou “à força”. Inaugurada em 1914, a estrada de ferro Perus – Pirapora influenciou no desenvolvimento da região. Com os trilhos veio a Companhia Brasileira de Cimento Portland Perus, ou simplesmente Fábrica de Cimento de Perus, principal responsável pelo progresso do bairro. Primeira do setor a ser construída no País, ela foi durante muitos anos o suporte econômico de Perus, fornecendo cimento para a construção de importantes vias e pontos turísticos de São Paulo.
Porém, ao mesmo tempo em que favorecia o aspecto financeiro, a fábrica prejudicava o meio ambiente e a saúde dos habitantes e, por isso, após pressão popular, foi desativada em 1980. O distrito se destaca no quesito transporte, pois abriga uma estação de trem. Além disso, passam pela região duas importantes rodovias: Anhanguera e Bandeirantes, e uma de menor porte, a Raimundo Pereira de Magalhães. Para completar, uma das principais obras viárias da cidade, o Rodoanel, teve início no local.
De acordo com a Pesquisa de Mercado da Capital do Conselho Regional de Corretores de Imóveis (Creci-SP), o preço médio por metro quadrado (m²) no bairro de Perus é de R$ 5.042,93 na compra. Já o valor médio do aluguel de casas com um dormitório é de R$ 1.176,67 e de apartamento é de R$ 1.019,23.
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O bairro faz parte do antigo caminho para a região de Campinas e Jundiaí e é servido pela Linha 7 – Rubi da Companhia Paulista de Trens Metropolitanos (CPTM), pela Rodovia dos Bandeirantes, Rodovia Anhanguera, pela Estrada Velha de Campinas e pelo Rodoanel Mário Covas. Faz divisa com os distritos de Jaraguá ao sul, Anhanguera a oeste e com o município de Caieiras ao norte e leste.
O distrito oferece diversas opções de ensino, como o Colégio Oliveira Ferreira, Colégio Global, a Escola Estadual Brigadeiro Gavião Peixoto e a Faculdade Claretiano Polo Perus.
A área oferece a Assistência Médica Ambulatorial (AMA) Especialidades Perus, o Pronto Socorro Municipal de Perus e a Unidade Básica de Saúde (UBS) Vila Pereira Barreto.
Perus não fica devendo em qualidade de vida, pois abriga o Parque Anhanguera, o maior parque municipal da cidade. Possui uma área de aproximadamente nove milhões de metros quadrados de mata atlântica. Além disso, a reserva possui trilhas, ciclovias, pista de downhill (bike park anhanguera), quadras, pista de cooper, orquidário, playgrounds e área com cabanas para festas com churrasqueiras públicas. Está situado na avenida Fortunata Tardelli Natucci, número 1.000, próximo à via Anhanguera. O parque foi criado em 1979 e está próximo ao pico do Jaraguá.
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A lista de restaurantes e bares apresenta os pratos típicos brasileiros do Sabor da Vila (Rua Águas Claras do Sul, 463), o cardápio de porções e petiscos do Deck’s Bar (Rua Juvêncio de Araújo Figueiredo, 422) e o menu de lanches do Divinnu’S Sabor (Rua Júlio Maciel, 190).