A cidade francesa Hauterives possui menos de 2 mil habitantes, mas se tornou um importante ponto turístico do País.
A região abriga o icônico Palais Ideal, um castelo que demorou 33 anos para ser construído e que, bem diferente dos projetos grandiosos da atualidade, conta com um único responsável: o carteiro Joseph Ferdinand Cheval.
A história conta que o castelo foi construído pedra por pedra, a partir de milhares de seixos que o homem coletou por mais de três décadas.
De acordo com uma reportagem do Business Insider, Cheval entregava correspondência na mesma rota de 29 quilômetros todos os dias.
Quando tinha 43 anos, tropeçou em uma pedra de formato estranho e ficou tão fascinado que levou o item para casa. A beleza do objeto o motivou a fazer uma escultura, depois a alvenaria e a arquitetura.
Ali começava sua jornada. Pelos próximos anos, ele passou a coletar pedras pelo caminho durante o dia e a trabalhar sozinho na construção do castelo durante a noite.
Com pedra, argamassa e calcário, o castelo possui 26 metros de comprimento. A construção é ornada por animais de pedra que foram construídos a partir das memórias do carteiro sobre os cartões postais que ele entregava.
Em 1912, a edificação foi concluída e aberta ao público. Atualmente, para visitar o castelo atualmente é preciso agendar a visita e comprar um ingresso no site da instituição. O ticket custa cerca de 7 euros (cerca de R$ 42).